世界的玻璃製造者為古埃(ai)及人。玻璃的出現與(yu)使(shi)用在人類的生活(huo)裏已(yi)有四千(qian)多年的曆史(shi)，從4000年前的美索不達(da)米(mi)亞(ya)和古埃(ai)及的遺(yi)跡裏，都曾(zeng)有小玻璃珠的出土。 [3-4] 

公元12世紀，出現了商品玻璃，並開(kai)始成為工業材料。18世紀，為適(shi)應製望(wang)遠(yuan)鏡的需要，製出光學(xue)玻璃。1874年，比利時首先製出平板玻璃。1906年，美國(guo)製出平板玻璃引上機，此後，隨(sui)著(zhou)玻璃生產的工業化和規模化，各種(zhong)用途(tu)和各種(zhong)性能的玻璃相繼問(wen)世。現代，玻璃已(yi)成為日常生活(huo)、生產和科學(xue)技術領域的重要材料。

3000多年前，一艘歐(ou)洲腓尼基人的商船，滿(man)載著(zhou)晶(jing)體礦物“天然蘇打”，航行在地中海沿岸的貝魯斯(si)河(he)上。由於海水落潮，商船擱淺了，於是(shi)船員(yuan)們紛紛登上沙(sha)灘。有的船員(yuan)還抬來大(da)鍋，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作為大(da)鍋的支架(jia)，在沙(sha)灘上做起飯來。

船員(yuan)們吃(chi)完飯，潮水開(kai)始上漲了。他們正準備收(shou)拾(shi)一下登船繼續(xu)航行時，突然有人高喊：“大(da)家快來看啊，鍋下麵的沙(sha)地上有一些晶(jing)瑩明亮、閃閃發光的東西！”

船員(yuan)們把這(zhe)些閃爍光芒(mang)的東西，帶(dai)到船上仔細(xi)研究起來。他們發現，這(zhe)些亮晶(jing)晶(jing)的東西上粘有一些石(shi)英砂(sha)和融化的天然蘇打。原來，這(zhe)些閃光的東西，是(shi)他們做飯時用來做鍋的支架(jia)的天然蘇打，在火焰的作用下，與(yu)沙(sha)灘上的石(shi)英砂(sha)發生化學(xue)反應而產生的物質，這(zhe)就(jiu)是(shi)早(zao)的玻璃。後來腓尼基人把石(shi)英砂(sha)和天然蘇打和在一起，然後用一種(zhong)特製的爐(lu)子(zi)熔化，製成玻璃球，使(shi)腓尼基人發了一筆大(da)財。