世界的玻璃製造者(zhe)為古埃及人。玻璃的出現與(yu)使用在人類的生活裏已(yi)有四千(qian)多年的曆(li)史，從4000年前的美索不達米(mi)亞(ya)和(he)古埃及的遺跡裏，都曾(zeng)有小(xiao)玻璃珠的出土。 [3-4] 

公元12世紀，出現了商品玻璃，並開(kai)始(shi)成為工業材料。18世紀，為適(shi)應(ying)製望遠(yuan)鏡(jing)的需(xu)要，製出光(guang)學玻璃。1874年，比利時首先製出平板玻璃。1906年，美國製出平板玻璃引(yin)上機，此後，隨著(zhou)玻璃生產的工業化和(he)規(gui)模化，各(ge)種(zhong)用途(tu)和(he)各(ge)種(zhong)性能的玻璃相繼(ji)問(wen)世。現代，玻璃已(yi)成為日常(chang)生活、生產和(he)科(ke)學技術領域的重要材料。

3000多年前，一艘(sou)歐(ou)洲(zhou)腓尼基人的商船，滿載著(zhou)晶(jing)體礦物“天然蘇打”，航行在地中海沿(yan)岸的貝魯斯河上。由於海水(shui)落潮，商船擱淺了，於是船員們紛(fen)紛(fen)登上沙灘。有的船員還(huai)抬來大(da)鍋，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作(zuo)為大(da)鍋的支架，在沙灘上做(zuo)起(qi)飯來。

船員們吃完飯，潮水(shui)開(kai)始(shi)上漲了。他們正準(zhun)備收拾(shi)一下登船繼(ji)續航行時，突(tu)然有人高喊：“大(da)家快來看啊，鍋下麵的沙地上有一些晶(jing)瑩(ying)明亮、閃(shan)閃(shan)發光(guang)的東西(xi)！”

船員們把這些閃(shan)爍光(guang)芒的東西(xi)，帶(dai)到船上仔細(xi)研究起(qi)來。他們發現，這些亮晶(jing)晶(jing)的東西(xi)上粘(zhan)有一些石英(ying)砂和(he)融化的天然蘇打。原來，這些閃(shan)光(guang)的東西(xi)，是他們做(zuo)飯時用來做(zuo)鍋的支架的天然蘇打，在火焰的作(zuo)用下，與(yu)沙灘上的石英(ying)砂發生化學反應(ying)而產生的物質，這就是早的玻璃。後來腓尼基人把石英(ying)砂和(he)天然蘇打和(he)在一起(qi)，然後用一種(zhong)特製的爐(lu)子熔(rong)化，製成玻璃球，使腓尼基人發了一筆大(da)財。