世界的玻璃製造者為(wei)古埃及人。玻璃的出現與使用在人類的生活(huo)裏已有四(si)千多年的曆史，從4000年前的美(mei)索不達米亞和古埃及的遺(yi)跡(ji)裏，都曾有小(xiao)玻璃珠(zhu)的出土。 [3-4] 

公元12世紀，出現了商品玻璃，並開(kai)始成為(wei)工業材料(liao)。18世紀，為(wei)適應製望遠鏡的需(xu)要，製出光(guang)學玻璃。1874年，比利時首先製出平板玻璃。1906年，美(mei)國製出平板玻璃引上機(ji)，此後，隨著玻璃生產的工業化和規(gui)模化，各種用途和各種性能的玻璃相(xiang)繼問(wen)世。現代，玻璃已成為(wei)日常生活(huo)、生產和科學技術領域的重要材料(liao)。

3000多年前，一艘(sou)歐洲腓尼基人的商船，滿載著晶體礦物“天然蘇打”，航行在地中海沿(yan)岸的貝魯斯河(he)上。由於海水落潮(chao)，商船擱淺了，於是船員們紛紛登(deng)上沙(sha)灘。有的船員還(huai)抬來大鍋，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作為(wei)大鍋的支架，在沙(sha)灘上做起飯來。

船員們吃完飯，潮(chao)水開(kai)始上漲(zhang)了。他們正(zheng)準(zhun)備收(shou)拾(shi)一下登(deng)船繼續航行時，突(tu)然有人高喊：“大家快來看啊，鍋下麵的沙(sha)地上有一些晶瑩明亮(liang)、閃閃發光(guang)的東(dong)西(xi)！”

船員們把(ba)這(zhe)些閃爍(shuo)光(guang)芒(mang)的東(dong)西(xi)，帶到船上仔(zi)細(xi)研究(jiu)起來。他們發現，這(zhe)些亮(liang)晶晶的東(dong)西(xi)上粘(zhan)有一些石(shi)英砂(sha)和融化的天然蘇打。原來，這(zhe)些閃光(guang)的東(dong)西(xi)，是他們做飯時用來做鍋的支架的天然蘇打，在火焰的作用下，與沙(sha)灘上的石(shi)英砂(sha)發生化學反應而(er)產生的物質，這(zhe)就是早的玻璃。後來腓尼基人把(ba)石(shi)英砂(sha)和天然蘇打和在一起，然後用一種特製的爐子熔化，製成玻璃球，使腓尼基人發了一筆大財(cai)。