世界的玻璃製造(zao)者(zhe)為古(gu)埃及(ji)人。玻璃的出現與使(shi)用在人類的生活裏(li)已有四千多年的曆史，從4000年前的美索不達米亞和古(gu)埃及(ji)的遺(yi)跡裏(li)，都曾有小玻璃珠的出土(tu)。 [3-4] 

公元12世紀，出現了商品玻璃，並開(kai)始成為工業材料。18世紀，為適應製望遠鏡的需(xu)要，製出光學玻璃。1874年，比(bi)利時首先製出平板玻璃。1906年，美國製出平板玻璃引上機，此後，隨(sui)著玻璃生產的工業化(hua)和規模化(hua)，各種用途和各種性能的玻璃相(xiang)繼問世。現代，玻璃已成為日常(chang)生活、生產和科(ke)學技術領域的重要材料。

3000多年前，一艘歐洲腓(fei)尼基(ji)人的商船，滿載著晶體礦物(wu)“天然蘇打”，航行在地中海沿岸的貝(bei)魯斯河上。由於海水落潮(chao)，商船擱淺了，於是(shi)船員(yuan)們紛紛登上沙(sha)灘(tan)。有的船員(yuan)還抬(tai)來大(da)鍋(guo)，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作(zuo)為大(da)鍋(guo)的支架，在沙(sha)灘(tan)上做起飯(fan)來。

船員(yuan)們吃完(wan)飯(fan)，潮(chao)水開(kai)始上漲(zhang)了。他們正準(zhun)備收拾一下登船繼續(xu)航行時，突(tu)然有人高喊(han)：“大(da)家快(kuai)來看啊(a)，鍋(guo)下麵的沙(sha)地上有一些晶瑩明亮、閃(shan)閃(shan)發光的東西(xi)！”

船員(yuan)們把這些閃(shan)爍光芒的東西(xi)，帶到船上仔細(xi)研究起來。他們發現，這些亮晶晶的東西(xi)上粘有一些石(shi)英(ying)砂和融(rong)化(hua)的天然蘇打。原來，這些閃(shan)光的東西(xi)，是(shi)他們做飯(fan)時用來做鍋(guo)的支架的天然蘇打，在火焰(yan)的作(zuo)用下，與沙(sha)灘(tan)上的石(shi)英(ying)砂發生化(hua)學反應而產生的物(wu)質，這就(jiu)是(shi)早的玻璃。後來腓(fei)尼基(ji)人把石(shi)英(ying)砂和天然蘇打和在一起，然後用一種特製的爐子(zi)熔(rong)化(hua)，製成玻璃球，使(shi)腓(fei)尼基(ji)人發了一筆(bi)大(da)財。