世界的玻璃製造(zao)者為古(gu)埃及人。玻璃的出現與使(shi)用在人類的生活(huo)裏已有四千(qian)多年的曆史(shi)，從4000年前的美索不(bu)達米亞(ya)和古(gu)埃及的遺(yi)跡裏，都曾有小玻璃珠(zhu)的出土(tu)。 [3-4] 

公元12世紀，出現了商品玻璃，並開(kai)始成為工業材料。18世紀，為適應製望(wang)遠(yuan)鏡的需(xu)要，製出光學玻璃。1874年，比(bi)利時首先製出平板玻璃。1906年，美國(guo)製出平板玻璃引上機，此後，隨著(zhou)玻璃生產的工業化和規模(mo)化，各種用途和各種性能的玻璃相繼問世。現代，玻璃已成為日常(chang)生活(huo)、生產和科學技術領域的重要材料。

3000多年前，一艘歐洲腓(fei)尼基人的商船，滿載著(zhou)晶(jing)體礦(kuang)物(wu)“天然蘇打”，航行在地中海沿岸的貝魯斯河(he)上。由(you)於海水落潮，商船擱淺了，於是(shi)船員們紛(fen)紛(fen)登上沙(sha)灘。有的船員還抬來大(da)鍋，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作為大(da)鍋的支架，在沙(sha)灘上做起飯來。

船員們吃完飯，潮水開(kai)始上漲了。他們正(zheng)準(zhun)備收(shou)拾一下登船繼續航行時，突然有人高喊：“大(da)家快來看啊(a)，鍋下麵的沙(sha)地上有一些(xie)晶(jing)瑩明(ming)亮、閃閃發光的東西！”

船員們把這些(xie)閃爍(shuo)光芒的東西，帶到船上仔細(xi)研究(jiu)起來。他們發現，這些(xie)亮晶(jing)晶(jing)的東西上粘(zhan)有一些(xie)石英砂和融化的天然蘇打。原來，這些(xie)閃光的東西，是(shi)他們做飯時用來做鍋的支架的天然蘇打，在火焰(yan)的作用下，與沙(sha)灘上的石英砂發生化學反(fan)應而產生的物(wu)質(zhi)，這就是(shi)早(zao)的玻璃。後來腓(fei)尼基人把石英砂和天然蘇打和在一起，然後用一種特製的爐子熔(rong)化，製成玻璃球，使(shi)腓(fei)尼基人發了一筆大(da)財。