世界的玻璃製造者為古埃及人。玻璃的出現與(yu)使(shi)用在人類的生活裏已(yi)有四(si)千多年的曆(li)史，從4000年前的美(mei)索不達(da)米亞和(he)古埃及的遺跡裏，都曾有小玻璃珠的出土。 [3-4] 

公元12世紀，出現了商品玻璃，並開始(shi)成為工業材料(liao)。18世紀，為適(shi)應製望遠鏡的需要，製出光學玻璃。1874年，比利(li)時首先製出平板玻璃。1906年，美(mei)國(guo)製出平板玻璃引上機，此後，隨著玻璃生產的工業化(hua)和(he)規(gui)模化(hua)，各(ge)種(zhong)用途和(he)各(ge)種(zhong)性能的玻璃相繼問世。現代，玻璃已(yi)成為日常(chang)生活、生產和(he)科學技術領域的重要材料(liao)。

3000多年前，一艘歐(ou)洲腓尼基人的商船，滿(man)載著晶體礦物(wu)“天然蘇打”，航行在地中海沿岸的貝魯(lu)斯河(he)上。由(you)於海水(shui)落潮，商船擱淺了，於是船員們紛紛登上沙(sha)灘(tan)。有的船員還抬(tai)來大(da)鍋(guo)，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作為大(da)鍋(guo)的支架，在沙(sha)灘(tan)上做(zuo)起飯(fan)來。

船員們吃(chi)完(wan)飯(fan)，潮水(shui)開始(shi)上漲(zhang)了。他們正準備收(shou)拾(shi)一下登船繼續(xu)航行時，突然有人高喊(han)：“大(da)家快來看啊，鍋(guo)下麵的沙(sha)地上有一些晶瑩明亮、閃閃發光的東西！”

船員們把這些閃爍光芒的東西，帶(dai)到船上仔(zi)細研究起來。他們發現，這些亮晶晶的東西上粘(zhan)有一些石(shi)英砂(sha)和(he)融化(hua)的天然蘇打。原來，這些閃光的東西，是他們做(zuo)飯(fan)時用來做(zuo)鍋(guo)的支架的天然蘇打，在火焰的作用下，與(yu)沙(sha)灘(tan)上的石(shi)英砂(sha)發生化(hua)學反應而(er)產生的物(wu)質(zhi)，這就是早的玻璃。後來腓尼基人把石(shi)英砂(sha)和(he)天然蘇打和(he)在一起，然後用一種(zhong)特製的爐子(zi)熔化(hua)，製成玻璃球，使(shi)腓尼基人發了一筆大(da)財(cai)。