世界的玻璃製造者為古埃及(ji)人。玻璃的出現與使用在人類的生活(huo)裏已有四(si)千多年的曆(li)史，從4000年前的美索不達米(mi)亞(ya)和(he)古埃及(ji)的遺(yi)跡裏，都(du)曾有小玻璃珠的出土。 [3-4] 

公元12世紀，出現了商品玻璃，並開始成為工業材料(liao)。18世紀，為適(shi)應(ying)製望(wang)遠(yuan)鏡的需要，製出光(guang)學玻璃。1874年，比利時首先製出平板玻璃。1906年，美國製出平板玻璃引上機(ji)，此後，隨著玻璃生產的工業化(hua)和(he)規模(mo)化(hua)，各(ge)種用途(tu)和(he)各(ge)種性能的玻璃相繼(ji)問世。現代，玻璃已成為日常生活(huo)、生產和(he)科學技術領(ling)域的重要材料(liao)。

3000多年前，一艘歐(ou)洲腓尼基人的商船，滿(man)載著晶體礦物(wu)“天然蘇打”，航行在地中海沿岸(an)的貝魯斯(si)河上。由(you)於海水落潮，商船擱淺了，於是船員們紛紛登(deng)上沙灘。有的船員還抬來大(da)鍋，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作為大(da)鍋的支架(jia)，在沙灘上做起飯(fan)來。

船員們吃完(wan)飯(fan)，潮水開始上漲(zhang)了。他們正準備收拾一下登(deng)船繼(ji)續(xu)航行時，突(tu)然有人高喊：“大(da)家快(kuai)來看啊，鍋下麵的沙地上有一些晶瑩明亮(liang)、閃(shan)閃(shan)發光(guang)的東(dong)西！”

船員們把這(zhe)些閃(shan)爍光(guang)芒的東(dong)西，帶到船上仔細研究(jiu)起來。他們發現，這(zhe)些亮(liang)晶晶的東(dong)西上粘有一些石(shi)英砂和(he)融化(hua)的天然蘇打。原來，這(zhe)些閃(shan)光(guang)的東(dong)西，是他們做飯(fan)時用來做鍋的支架(jia)的天然蘇打，在火焰(yan)的作用下，與沙灘上的石(shi)英砂發生化(hua)學反(fan)應(ying)而產生的物(wu)質，這(zhe)就(jiu)是早(zao)的玻璃。後來腓尼基人把石(shi)英砂和(he)天然蘇打和(he)在一起，然後用一種特製的爐子熔(rong)化(hua)，製成玻璃球，使腓尼基人發了一筆(bi)大(da)財。